《笑傲江湖》是一場爭奪《辟邪劍譜》的大戲。這場劍譜爭奪戰，證明了岳不群是真正的聰明人，也證明余滄海是真正的笨人。余滄海的笨，不在於「第一個動手」，而在於不做「對的功課」。

　　《辟邪劍譜》最重要的關鍵，在於福威鏢局創始人林遠圖。余滄海欲得劍譜，原應先從林遠圖生平打探起，這是他該做的功課。倘若余滄海確實不知，就該請教其他武林前輩，但余滄海沒有。

　　退一步說，余滄海即使不明林遠圖的底細，至少應該派人去福州打探林遠圖住過哪裡，葬在何處──劍譜若非在鏢局裡，多半在這些地方。余滄海大開殺戒，目的不在復仇，而是要一個「答案」。既然如此，明察暗訪也就夠了。這或許是細磨功夫，但只要願意費心，早晚可以探出「向陽巷故居」，再秘密地將劍譜拿回四川即可，何須翻天覆地？

　　只見余滄海放棄兵不血刃的方法，自始即滅門逼供。他不將重心放在關鍵人物林遠圖身上，卻死盯著顯然沒有劍譜的林震南父子不放。不願留心林遠圖的線索，卻不厭其煩地令弟子學辟邪劍法、打聽各鏢師的出入時間，然後再上門耀武揚威。青城派雖先聲奪人，卻比不上華山派後來居上，讓林平之自動上門。

　　余滄海若敢與岳不群大戰一場，將林平之搶到手，也算有志者事竟成，偏生惡人無膽，一見岳不群就怯戰。林平之拜入華山派後，福威鏢局已如空城，這時青城派也該搜遍鏢局、林家祖宅、墓地等處，但青城派沒有。在劍譜爭奪戰上，青城派已然出局。在林平之回故宅取劍譜的緊要關頭，竟是嵩山派與華山派搶奪，完全沒有青城派的份兒。青城派連敗部復活的機會都沒有，白耗人命還瞎忙一場。人曰余滄海處心積慮謀奪劍譜，實際上他根本不知該從誰下手，亂無章法，只能認輸。

　　沖虛道長認為余滄海笨在「第一個動手」，其實，余滄海笨在不做應該做的功課，不動腦筋又沒耐心，遂令血海深仇至死方休。雖說岳不群亦不曾研究林遠圖事蹟，但畢竟他的計畫是「結親家」而非「結仇家」。最後，岳不群因其聰明得到劍譜，繼而當上五嶽派掌門；余滄海則因其愚笨和不用功，賠上整個青城派，自己亦萬劫不復。